Studenten HvA

Lang wachten op een Soa test? Studenten delen ze gratis uit!

Veel studenten ervaren problemen bij het testen op Soa’s via de GGD. Ze moeten lang wachten en kunnen bij sommige GGD’s helemaal niet terecht. Als onderdeel van een schoolproject heeft een groep studenten van de Hogeschool van Amsterdam (HvA) deze maand gratis Soa testen uitgedeeld op straat. Ze deden dit in samenwerking met testalize.me. Met de campagne vragen ze aandacht voor de lange wachttijden bij de GGD en proberen ze het stigma rond Soa’s weg te nemen.

“Er moet iets veranderen bij de GGD. De dienst krijgt miljoenen euro’s aan subsidie, maar heeft de zaken blijkbaar niet op orde”, zo liet de deelnemende HvA student Coen Vastenburg eerder weten aan RTL. “We snappen dat de coronacrisis de GGD veel energie kost, maar we moeten niet vergeten dat Soa’s ook een bedreiging voor de volksgezondheid kunnen vormen.”

Vastenburg legt uit waarom gekozen is om op straat de zelftesten van testalize.me aan te bieden. “De focus ligt op dit moment op het bestrijden van corona, wat natuurlijk heel logisch is. Maar hierdoor zijn de wachttijden voor een Soa test extreem lang.” Vastenburg nam zelf de proef op de som en probeerde via de GGD een afspraak in te plannen voor het testen op Soa’s. “Er werd gezegd dat we niet terechtkonden en over twee weken nog maar eens moesten bellen om te kijken of het dan wel kon. Dat gaat natuurlijk nergens meer over.”

Prijskaartje en taboe

Normaal gesproken testen risicogroepen gratis bij de GGD. Dit zijn bijvoorbeeld jongeren onder de 25 jaar, sekswerkers en mannen die seks hebben met mannen. Door de coronapandemie is er amper ruimte om Soa’s op te sporen via de GGD. Mensen die een Soa test willen doen, worden inmiddels op lange wachtlijsten geplaatst. Deze situatie lijkt de komende maanden niet te gaan veranderen nu de vierde coronagolf in Nederland een feit is. Veel mensen krijgen van de GGD een doorverwijzing naar de huisarts, waar de test niet gratis is. Het valt dan onder het eigen risico. Het testen kost bij de huisarts al gauw 70 euro of meer. Met name jongeren zien dit als belemmering.

Niet alleen het prijskaartje speelt een rol in de terughoudendheid van jongeren. Ook het taboe speelt een rol. Ze spreken niet graag met anderen over gevoelige gezondheidsthema’s. Omdat Soa’s niet altijd klachten geven, denken jongeren dat het testen dan niet meer nodig is. Dit kan op de lange termijn tot serieuze gezondheidsproblemen leiden. Ook bestaat het risico dat ze onbewust anderen besmetten met een Soa.

Voordeel anonieme zelftest

Stan van Leeuwen, student en medebedenker van de campagne, legt het uit. “Uit onze ervaring is gebleken dat veel jongeren en studenten niet open over Soa tests durven te praten. Wij willen het stigma doorbreken.” Van Leeuwen ziet met name in de anonimiteit van de zelftest een groot voordeel. “Met de Soa zelftests kan je zelf alles opsturen en binnen 48 uur heb je de uitslag. Niemand weet wie je bent, en je hoeft aan niemand je verhaal te doen.”

De studenten zien het uitdelen van gratis zelftesten op straat niet als structurele oplossing, maar vinden de campagne wel een perfecte manier om het stigma van de Soa te doorbreken en de problemen bij de GGD aan te kaarten.