Hepatitis B

Hepatitis B is een erg besmettelijke ontsteking aan de lever. De oorzaak is een virus. Dit virus is onder andere overdraagbaar via seks. Hepatitis B wordt ook wel ‘reizigers Soa’ genoemd omdat ie vaak wordt opgelopen tijdens een reis. In Oost-Europa wordt de Soa vrij veel gediagnosticeerd. In Nederland stukken minder maar naar naar verwachting is er in Nederland een grote verborgen populatie. Tegen Hepatitis B kun je je laten inenten.

Wat is Hepatitis B?

Hepatitis B is dus een infectie aan de lever. De infectie wordt veroorzaakt door een virus en dit virus is seksueel overdraagbaar. Kinderen kunnen het via de moeder krijgen. In Nederland krijgen kinderen voor hun eerste levensjaar inentingen tegen Hepatitis B. Hepatitis B kan acuut of chronisch zijn. Bij acute Hepatitis B is de ontsteking aan de lever vaak kortstondig en verdwijnt het virus vanzelf weer uit het lichaam.

Hoe krijg je Hepatitis B?

Hepatitis B is seksueel overdraagbaar. Orale seks levert weinig risico op deze Soa op. Vaginaal en anaal veel meer. Je kunt ook via bloedcontact besmet raken. Denk aan gebruikte naalden, scheermesjes en zelfs tandenborstels. Hepatitis B wordt ook overgegeven van moeder op kind. Condooms voorkomen Hepatitis B in veel gevallen. Het is ook mogelijk om je tegen Hepatitis B te laten vaccineren. Je krijgt dan drie injecties, waarna je levenslang beschermd bent.

Wist je dat? Bij acute Hepatitis B kan je last krijgen van een grieperig gevoel. Maar de meeste mensen krijgen helemaal geen ziekteverschijnselen. Chronische (actieve) Hepatitis B kan na jaren tot verlittekening van de lever resulteren, en tot levercirrose en leverfibrose (leverschade).

Symptomen

Algemene symptomen zijn dat de lever vergroot kan raken en dat geelzucht kan optreden. Andere klachten zijn:

Vermoeidheid
Koorts
Spierpijn
Gewrichtspijn
Misselijk
Donkere urine/lichte ontlasting

Je kunt ook besmet zijn met Hepatitis B en weinig of helemaal geen klachten ontwikkelen.

Wat zijn de risico’s?

Hepatitis B is erg besmettelijk. Het is daarom belangrijk om je bedpartners van de afgelopen 6 maanden te waarschuwen als je positief test op Hepatitis. De infectie kan permanente leverschade veroorzaken en zelfs tot leverkanker leiden. Ook huisgenoten van iemand met Hepatitis B lopen meer risico om besmet te raken. Zo wordt afgeraden om scheermesjes, tandenborstel of bijvoorbeeld een pincet te delen.

Kans op besmetting

De kans op overdracht is groot. Bij bloedcontact wordt de kans op Hepatitis B 100 keer groter geacht dan bij HIV. Een kleine hoeveelheid besmet bloed in een wondje is al genoeg om een infectie te veroorzaken.

Testen?

Het beste is natuurlijk om besmetting te voorkomen. Als sekswerker of man die seks heeft met mannen kun je gratis een vaccinatie halen. In andere gevallen kan de vaccinatie gekregen worden tegen betaling. Als je mogelijk Hepatitis B hebt opgelopen kun je je laten testen. Ga hiervoor naar de huisarts of de GGD. De arts of verpleegkundige neemt bloed af voor een bloedtest.

Behandeling

Hepatitis B kan binnen 6 maanden vanzelf genezen. Dit geldt alleen als je op volwassen leeftijd besmet bent. Blijft het virus na 6 maanden in het bloed? Dan kan een behandeling met medicatie zinvol zijn. Het is dus belangrijk om periodiek opnieuw te testen. Vraag aan de huisarts hoe dit geregeld kan worden. De behandeling gebeurt in een Hepatitis-behandelcentrum. In Nederland hebben veel ziekenhuizen zo’n centrum.

Deze tekst is goedgekeurd door:

Dr. Annelies Lucas

Huisarts en medisch directeur. Werkte 25 jaar lang als huisarts (o.a. kaderarts), promoveerde aan de Universiteit van Maastricht en was van 2011 tot en met 2020 medisch directeur bij Diagnostiek voor U.